In Chile, at three thousand metres altitude, astronomers from all over the world gather together in the Atacama desert to observe the stars. The desert sky is so translucent that it allows them to see right to the boundaries of the universe. It is also a place where the harsh heat of the sun keeps human remains intact : those of the mummies, explorers and miners. But also the remains of the dictatorship's political prisoners. Whilst the astronomers examine the most distant galaxies in search of probable extraterrestrial life, at the foot of the observatories a group of women are digging through the desert soil in search of their disappeared relatives…
Ce film n'est pas seulement le chef-d'oeuvre de Guzman, il est l'un des plus beaux essais cinématographiques qu'on a vus depuis longtemps. Son canevas, complexe, est tissé avec la plus grande simplicité. Trois niveaux s'y enchevêtrent : des considérations sur la recherche astronomique, une archéologie des fondations indiennes et une mémoire de la dictature. Un lieu rassemble ces trois couches sensibles : le désert d'Atacama. Cet endroit, réputé être le plus aride et le moins propice à la vie de notre planète, Nostalgie de la lumière le transforme en terreau incroyablement fertile. Parce qu'on y trouve à la fois le plus grand observatoire astronomique au monde, les vestiges remarquablement conservés des civilisations autochtones et les cadavres de déportés politiques assassinés durant la dictature dans les camps environnants, avant d'être disséminés dans les sables. Chacune de ces réalités induit un travail de prospection particulier. L'astronome scrute le ciel, l'archéologue fouille le sol, les femmes de disparus creusent, depuis vingt-huit ans, sans relâche, les entrailles de la terre.
(Jacques Mandelbaum, Le Monde, octobre 2010)
- Scénario
- Patricio Guzmán
- Photographie
- Katell Djian
- Son
- Freddy González, Jacques Quinet
- Montage
- Patricio Guzmán, Emmanuelle Joly, Ewa Lenkiewicz
- Musique
- Miranda & Tobar
- Production
- Atacama Productions, Blinker Filmproduktion &WDR, Cronomedia